Intellectueel eigendom

Intellectueel eigendom is de verzamelnaam voor rechten op intellectuele creaties zoals teksten, foto's, software, uitvindingen, merknamen en waardevolle kennis. Via wetten zoals de Auteurswet en de Merkenwet wordt intellectueel eigendom beschermd.

Een van de rechten van intellectueel eigendom is het auteursrecht. De maker van een werk is de rechthebbende op het werk. Publicaties, elektronisch of niet, maar ook kunstwerken of muzikale composities zijn beschermd door het auteursrecht. Over het algemeen geldt dat een werk beschermd is, wanneer het wordt gemaakt. Het is dus niet nodig om auteursrecht aan te vragen. Het is niet toegestaan om een auteursrechtelijk beschermd werk te gebruiken of te verspreiden zonder toestemming van de auteur. Als een werk in dienstverband is gemaakt, is het vaak de werkgever die auteursrechthebbende is maar het is mogelijk daarover andere afspraken te maken.
Een merk is een onderscheidend teken dat wordt gebruikt om goederen of diensten in het economisch verkeer aan te duiden. Merken zijn vaak woorden of afbeeldingen (zoals logo's). Soms kunnen ook kleuren of geluiden als merk worden beschermd. Meestal is het nodig om een teken als merk te registreren bij een Merkenbureau alvorens het beschermd is door de Merkenwet. De houder van een merk kan anderen verbieden om bepaalde goederen of diensten aan te bieden onder het merk of een sterk gelijkend teken. Ook is het vaak mogelijk om op te treden tegen gebruik van het merk dat afbreuk doet aan de reputatie daarvan.
Verder kan men bij intellectuele eigendom nog denken aan het portretrecht waarbij een geportretteerde het recht heeft om het gebruik van bijvoorbeeld foto´s van hem of haar te verbieden.
Octrooien zijn er op gericht om nieuwe uitvindingen te beschermen tegen gebruik door anderen.